刘东生是享誉海内外的著名地质学家，他生于1917年11月22日，卒于2008年3月6日，享年91岁。1942年毕业于西南联合大学地质系。1980年当选中国科学院院士，还是第三世界科学院和欧亚科学院院士。荣获过中国国家最高科学技术奖、国际泰勒环境科学成就奖、欧洲地球科学联盟洪堡奖章以及诸多其他奖项。他一生中担任过很多各种类型的重要职务，曾任国务院环境保护委员会专家组组长;中国科学技术协会书记处书记;中国第四纪研究委员会主席;中国环境学会、中国青藏研究会理事长，中国科学探险协会主席;是我国第四纪和环境地学研究的奠基人之一，创建了我国第一个第四纪地质的研究机构和中国科学院地球环境研究所。他还担任过国际第四纪研究联合会主席，国际全球环境大断面项目首席科学家;《第四纪研究》、《极地研究》、《环境科学》杂志主编;兼任国内多所著名大学和研究机构的兼职教授、研究员;第六、七届全国人大常委会委员。

　　刘东生在他七十余年的地球科学研究生涯中，创立了黄土学，在全球环境变化、环境科学等领域做出开创性贡献，被誉为黄土之父、地学泰斗。他热爱祖国，严以律己，宽以待人，著述等身、桃李满天下，学养与品德受到国内外学术界的广泛称誉。他为人类科学事业献身的不朽精神和大师风范，是中华民族永久的精神财富，将永远激励着世世代代的科学家前进。