2012年9月15-16日，中国第五届环境考古学大会于甘肃省兰州市召开，本届会议由中国第四纪科学研究会环境考古专业委员会主办，兰州大学和甘肃省文物考古研究所共同承办。本届会议主题为“古环境与古文化”，来自全国各地高校和研究机构的120多名代表参加了会议，兰州大学校西部环境与气候变化研究院、历史文化学院、资源环境学院、地质科学与矿产资源学院、草地农业科技学院、生命科学学院的教师和学生参加了本次会议。
　　9月15日，开幕式在兰州大学逸夫科学馆报告厅举行，由甘肃省文物考古研究所王辉所长主持，兰州大学副校长陈发虎教授致欢迎辞，环境考古专业委员会主任、北京大学城环学院莫多闻教授致开幕词，环境考古专业委员会名誉主任、中科院地质与地球物理研究所周昆叔研究员致辞并做了题为“中国环境考古的过去、现在与未来”的大会报告。此次会议学术报告与讨论部分持续两天时间，共进行了11场大会报告和55场分会报告，为广大来自不同学科、不同领域、不同地域的学者提供了充分展示其最新研究进展的良好平台，也为大家提供了充足的交流讨论时间。
　　经过两天紧张而又充实的学术报告和讨论，与会学者充分了解了现代中国考古学的发展概况，并且与不同领域的学者进行了深入讨论，甚至建立了初步合作意向，再次证明环境考古学大会是一个开放、活跃的交流平台。
　　经过第四纪科学研究会环境考古专业委员会讨论，从本次会议开始设立“环境考古杰出贡献奖”，以奖励长期奋斗在环境考古第一线、为环境考古学科发展做出突出贡献的学者。大会宣布第一届“环境考古杰出贡献奖”获得者为中科院地质与地球物理研究所周昆叔研究员和陕西省文物考古研究所巩启明研究员，并分别由莫多闻教授和吕厚远研究员颁发奖杯和奖状。大会于9月16日圆满结束。